Le Wild du Minnesota n’a pas de plan unique pour réussir cette saison.
Chaque jeu a fourni un nouveau puzzle. Ces énigmes se sont rarement ressemblées.
“J’aime simplement le fait que nous continuons à disputer des matchs difficiles, des matchs différents, à trouver différentes façons de gagner et à rester dans cette voie”, a déclaré l’entraîneur du Wild, John Hynes. “(J’aime) la force mentale, la force physique avec lesquelles nous sommes capables de jouer.
“Pour moi, cela se démarque – et continue de se démarquer.”
Le Wild cherchera sa dernière façon de gagner mardi soir lorsqu’il accueillera les Canucks de Vancouver à Saint Paul, Minnesota. Il s’agira du 25e match de la saison pour le Minnesota, qui a marqué au moins un point dans 20 de ses 24 premiers matchs.
Vancouver arrive également en force après avoir remporté des matchs consécutifs en prolongation contre les Sabres de Buffalo et les Red Wings de Détroit. Ces victoires ont donné à Vancouver une fiche de 4-1-0 lors de son road trip actuel, qui se terminera par un sixième et dernier arrêt dans le North Star State.
“Nous sommes une équipe décousue”, a déclaré l’entraîneur des Canucks, Rick Tocchet. “Certaines nuits, ce n’est peut-être pas joli, mais nous n’abandonnons pas.”
Quinn Hughes mène Vancouver avec 28 points (cinq buts, 23 passes) en 23 matchs. Il vient de réaliser trois passes décisives à Détroit, ce qui lui a valu le record de franchise pour le plus grand nombre de passes décisives en carrière par un défenseur.
Hughes, 25 ans, totalise 313 passes décisives en 388 matchs. Il a surpassé Alex Edler, qui a récolté 310 passes décisives en 925 matchs pour la franchise.
“C’est incroyable”, a déclaré Tocchet. “Une grande étape.”
Le meilleur buteur du Wild est Kirill Kaprizov, qui totalise 38 points (15 buts, 23 passes) en 23 matchs. Son coéquipier Matt Boldy a également marqué des buts à deux chiffres (11) et 13 passes décisives.
Kaprizov a réalisé le jeu gagnant lors du dernier match du Wild en délivrant une passe à Jared Spurgeon en prolongation. Spurgeon a réagi rapidement et a marqué un tir sur réception pour battre les Predators de Nashville 3-2 samedi.
“C’était une sorte de surprise pour moi, mais c’était une très belle passe”, a déclaré Spurgeon. “J’ai juste essayé de le mettre sur le net le plus tôt possible. Heureusement qu’il est entré.”
Les Canucks se tourneront probablement vers Kevin Lankinen devant le filet pour terminer le road trip. Lankinen a une fiche de 12-3-2 avec une moyenne de buts alloués de 2,65 et un pourcentage d’arrêts de ,907, et il a présenté une fiche de 10-0-0 sur la route pour commencer la saison, un record dans la LNH.
“C’est un guerrier de la route – je pense qu’il aime ses points d’hôtel”, a plaisanté Tocchet. “Il a été comme ça toute l’année. Il vit pour le moment et (a fait) un autre bon effort.”
Lankinen a affronté le Wild quatre fois au cours de sa carrière. Il a une fiche de 0-1-1 avec une moyenne de 2,87 et un pourcentage d’arrêts de ,918 dans ces compétitions.
Si Lankinen se repose, l’option de sauvegarde des Canucks dans le filet est Arturs Silovs (1-4-1, 4,11 GAA, pourcentage d’arrêt de 0,847). Il n’a jamais affronté le Minnesota.
Le Wild devrait contrer avec Filip Gustavsson (11-4-3, 2,05 GAA, pourcentage d’arrêts de 0,929). Il a accordé deux buts combinés lors de ses deux derniers matchs.
Gustavsson a une fiche de 3-2-1 avec une moyenne de 2,78 et un pourcentage d’arrêts de ,908 en sept matchs en carrière contre les Canucks.
L’autre option du Minnesota devant le filet est le futur membre du Temple de la renommée Marc-André Fleury, qui présente une fiche de 5-0-1 avec une moyenne de 2,64 et un pourcentage d’arrêts de ,905 à sa 21e saison. Fleury a affronté Vancouver 21 fois et possède une fiche de 16-3-2, une moyenne de 2,55 et un pourcentage d’arrêts de ,913.
–Médias au niveau du terrain
